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La
Orden de San Francisco, cuyos miembros son conocidos como
franciscanos, es una orden religiosa mendicante fundada por
San Francisco de Asís, en el año 1209. Su nombre latino es
Ordo Fratrum Minorum, que significa Orden de Frailes
Menores -o.f.m.-
Entre los
conventos fundados por los frailes evangelizadores, en la
ciudad de Santiago de los Caballeros, el segundo monasterio
fue el de la
Orden de San Francisco.
No
obstante que dichos religiosos estuvieron en la mencionada
ciudad alrededor de 1529, la fundación de su convento se
realizó hasta el 11 de noviembre de 1540, pero al trasladarse
la nueva ciudad al Valle de Panchoy, en 1542, se les asignó un
nuevo sitio para la fundación del monasterio, en 1574.
De las
asociaciones religiosas, constituidas en Santiago de los
Caballeros, la más destacada fue la Tercera Orden de
Penitencia de San Francisco, cuya aprobación se hizo el 30 de
noviembre de 1613.
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Los
frailes franciscanos fueron los que tuvieron a su cargo
la mayor parte de la evangelización de los pueblos
indígenas.
Esa
orden religiosa
edificó el Templo de San Francisco El Grande. La
construcción de la fachada de dicho Templo seguramente
se inició a finales del Siglo XVII y concluyó en 1714.
Templo de San
Francisco,
Santuario del Santo
Hermano Pedro |
El Convento y el Templo de San Francisco El Grande el
sufrieron daños considerables por el terremoto ocurrido en
1773. En la actualidad, el Templo se encuentra parcialmente
reconstruido y es el lugar que más visitan los fieles devotos.
Cabe agregar que esa reconstrucción se realizó de 1932 a 1970.
El Convento está totalmente en ruinas.
La presencia de los santos del Hermano Pedro es la razón por
la que el señor Arzobispo de Guatemala, Su Excelencia Monseñor
Rodolfo Quezada Toruño, el 30 de julio de 2003, elevó el
Templo de San Francisco el Grande a Santuario Arquidiocesano;
por lo que en la actualidad esa edificación religiosa es
conocida como
Templo de San Francisco, Santuario del Santo Hermano Pedro.
Actualmente, en dicho Templo se pueden observar los siguientes
murales, que referimos así:
Mural de San Francisco, Mural La
Realidad Humana, y Mural -Retablo- Cristo de las Ánimas.
Mural de San Francisco
Según la
representación en este mural...
En
la parte superior, se aprecia la Luz que irradia la divinidad
de Cristo y del Espíritu Santo. Esa divinidad es
observada: por el Hermano Pedro, Terciario Franciscano, quien
en su mano derecha sostiene un
sombrero, que nunca lo llevó puesto sobre su cabeza sino que
lo utilizó únicamente para tener dentro del mismo una imagen
del Niño Dios; por religiosas de la Orden Bethlemita,
fundada por el Hermano Pedro, quienes portan una Custodia para
el Santísimo Sacramento; y por parroquianos del lugar,
ofrendándose pan y frutos de la vid, como símbolos del
misterio eucarístico.
En el
centro, se observa a San Francisco, quien extasiado muestra
sus estigmas. Lo acompañan otros frailes franciscanos
realizando actividades diversas. Uno de ellos, de rodillas,
coloca velas y ora ante el
Crucifijo de San Damián o
Cristo de San Damián.
Así se conoce a una pintura que representa a Cristo en la
Cruz, y que en la época de San Francisco,
dicha pintura se encontraba en la Capilla de San Damián,
ubicada cerca de Asís, Italia. Por aparte, se presenta una
imagen de dicho Crucifijo.
Para
la familia franciscana, el Cristo de San Damián es un tesoro
para ellos. A lo largo de siglos y generaciones, Hermanos
Franciscanos
[rama masculina]
y Hermanas Clarisas
[rama femenina],
ambas ramas de la Orden de Frailes Menores, se han arrodillado
ante esa imagen implorando
Luz para cumplir
su misión evangelizadora en la Iglesia.
En la
parte inferior, se encuentran cófrades, monjes franciscanos,
parroquianos y fieles devotos quienes, arrodillados, se reúnen
en veneración con velas encendidas. Al fondo, se observa la
fachada del Templo de San Francisco.
Fotografía
de CCN. Todos los derechos
reservados.
Fuente:
Itinerario de un peregrino en una "Ciudad Mística", La
Antigua Guatemala (Ediciones Provincia Franciscana "Nuestra
Señora de Guadalupe" de Centro América y Panamá).
Directorio Franciscano: Breve cronología de la vida de San
Francisco. Siervas de los Corazones Traspasados de Jesús y
María (Instituto SCTJM): Biografía de San Francisco de Asís.
Enciclopedia Franciscana: El Cristo de San Damián, Descripción
del icono por Richard Moriceau (o.f.m. cap).
Templo de San Francisco, Santuario del Santo Hermano Pedro.
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