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El Cerro de la Cruz, anteriormente conocido como Cerro del
Manchén, es una colina con una
altitud que permite divisar la recordada ciudad de Santiago
de los Caballeros, actualmente, La Antigua
Guatemala.
Al final de la 1a. Avenida Norte se encuentra la ruta hacia el
Parque Cerro de la Cruz. Se puede ingresar de dos maneras:
Mediante una vía exclusivamente peatonal o a través de un camino
vehicular de doble vía, al principio adoquinado unos 100
metros, y luego
pavimentado.
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Al ascender por el camino vehicular, aproximadamente por
un kilómetro, se llega a una intersección de dos rutas:
izquierda y derecha. Deberá continuarse por la izquierda
ya que allí se encuentra el parqueo de vehículos y una
garita para el control de los mismos. La ruta hacia la
derecha conduce a la Aldea El Hato, a 4 kilómetros, que
no es la ruta que nos ocupa.
Esto se
evidencia en el rótulo instalado en el lugar.
Rótulo direccional |
Al llegar a esa área de parqueo, se observa otro camino, pero
de terracería. El Encargado de dicha garita expone dos
opciones:
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Descender con el vehículo tomando todas las precauciones
del caso, hasta llegar a un lugar también destinado como
área de parqueo, siempre de terracería. |
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Realizar el descenso a pié, en cuyo caso, según calcula,
sería una travesía que puede durar entre 6 u 8 minutos. |
Es importante señalar que al optar por la segunda opción deben
tomarse en cuenta las condiciones físicas de la persona,
especialmente para el retorno, ya que éste constituye un
ascenso.
En la ruta hacia este Cerro y en la cima del mismo, se observa
vigilancia policial con vehículos motorizados.
En ese camino de terracería, se observan los siguientes
rótulos:
Mirador la
Cruz
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Es el parque en el que se acondicionaron bancas de
cemento y un muro que delimita el lugar, donde
visitantes nacionales y extranjeros pueden apreciar, con
una vista panorámica, el urbanismo de La Antigua
Guatemala, la naturaleza que la rodea en el Valle de
Panchoy, y el majestuoso Volcán de Agua, que se observa
hacia el sur-poniente de esa ciudad.
Como
alegoría, en el lugar se encuentra
una Cruz
instalada en 1930
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Plaza de
Santiago
El Apóstol Santiago fue el santo patrón de los conquistadores
españoles. El proceso de conquista culminó, por el año 1543,
con el establecimiento definitivo de la ciudad de Santiago
de los Caballeros en el Valle de Panchoy.
Ascendiendo algunos metros por el corto camino que conduce a
esta Plaza, se llega a una plataforma acondicionada con una
escalinata de cuatro pequeñas gradas, en donde se encuentra un
pedestal sosteniendo una escultura que, con el objetivo de
evocar a aquel santo patrón, representa al Apóstol Santiago
portando un estandarte y montado sobre un caballo, con su
vista fija hacia la ciudad colonial.
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En esa escultura se evidencia la siguiente inscripción: |
JOSE NICOLAS
AÑO MCMLXX |
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Plataforma |
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Pedestal
de la escultura |
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Escultura que evoca al santo patrón
de los
conquistadores españoles |
En la parte
posterior del pedestal de la escultura, se encuentra una placa
con la siguiente inscripción:
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"Donativo del
Gobierno de España
al pueblo de la
muy leal y muy
noble ciudad de
Santiago
de los Caballeros
de Guatemala
25 de julio de
1971"
En el
horizonte, el Volcán de Agua,
conocido
también como Hunapúh.
Su altura
es de 3,765 metros
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El Volcán de
Agua está situado entre los departamentos de Escuintla,
Sacatepéquez y Guatemala.
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En este volcán aún
puede apreciarse la ruta de destrucción que originó el
desbordamiento del agua acumulada en su cráter debido a las
intensas lluvias en la región, entre el 10 y 11 de septiembre
de 1541,
que inundó y
destruyó la segunda sede de la ciudad de Santiago de los
Caballeros. Allí murió su gobernadora Doña Beatriz de la
Cueva, viuda del conquistador Don Pedro de Alvarado. En la
actualidad, a ese lugar se le conoce como Ciudad Vieja.
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Ese desastre natural originó el traslado de la ciudad al Valle de
Panchoy, lugar donde la nueva ciudad se fundó el 10 de marzo
de 1543,
estableciéndose la
tercera capital del Reino de Guatemala
con todo el poder económico,
político y religioso.
25 de Julio, solemnidad
de Santiago Apóstol
Según la historia,
el cabildo autorizó que la nueva ciudad también fuera nombrada
Santiago de los Caballeros de Guatemala, en honor al
mencionado Apóstol, estableciendo además, que en conmemoración
de aquella solemnidad, cada año se quemara pólvora y saliera
en procesión el Pendón Real -pabellón- del rey de España. Esa
festividad era considerada como de recogimiento espiritual.
En la actualidad,
se continúa con esa tradición realizando eventos culturales y
espirituales. Cada 25 de julio, se celebra una misa mayor de
cabildo en la Catedral Metropolitana de la Ciudad de Santiago
de los Caballeros de Guatemala, que en nuestros días es
conocida como Parroquia de San José Catedral. Posteriormente,
a las cuatro de la tarde, sale en procesión una imagen del
santo patrono sobre un anda procesional con una bella
alegoría: "Santiago, amigo de Jesucristo".
Ese cortejo
procesional es encabezado por imágenes de ángeles, banderas de
Guatemala y de la ciudad colonial, representando, en esa
forma, la ruta que Santiago Apóstol recorrió desde su ciudad
hasta España, donde instauró la predicación del Evangelio.
Luego del retorno de esa procesión a la Parroquia de San José
Catedral, se programa un concierto de música popular, en la
plaza central. En los campos de "La Pólvora" se instalan
juegos mecánicos, como parte de la festividad.
La siguiente imagen
muestra una vista panorámica de la ciudad de La Antigua
Guatemala, desde el Cerro de la Cruz. Al fondo se aprecia el
Volcán de Agua:
Al ampliar la
imagen, se aprecian, entre otras, las siguientes
edificaciones:
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Palacio de los Capitanes Generales
Era la sede de
la Capitanía General de Guatemala, o Audiencia de los
Confines, que en la época colonial gobernaba desde el sur
de México hasta Costa Rica.
La edificación
aún muestra el frontispicio de sus dos niveles y columnas
formando 54 arcos que, en la actualidad, se encuentran
totalmente remodelados y reacondicionados. |
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Arco de Santa Catalina
En 1664, las
monjas de la Orden de Santa Catalina construyeron un
puente arqueado con un túnel en su interior para unir el
coro de la iglesia con las celdas de las religiosas y
novicias, pues como ellas eran de clausura debían
atravesar la calle sin ser vistas.
Los gruesos
muros de su construcción le permitieron soportar el
terremoto ocurrido en 1773, lo que no ocurrió con la
iglesia y el convento. La cúpula y el reloj público son de
época contemporánea. Es el ícono más conocido y admirado
en la ciudad colonial. |
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Iglesia de la Merced
Es una de las
iglesias más conocidas en La Antigua Guatemala, ya que
allí se venera a la imagen de Nuestra Señora de la Merced,
patrona de la ciudad. En la misma iglesia se encuentra la
imagen de Jesús Nazareno de la Merced proclamado como
Protector e Intercesor de los Antigüeños, según lo
dispuesto por el Consejo Municipal de La Antigua
Guatemala, el 3 de abril de 2004.
El interior del
claustro principal del convento, en ruinas, se encuentra
una fuente que es considerada como la más grande de
Hispanoamérica. |
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Templo de San Francisco,
Santuario del Santo Hermano
Pedro
Aquí se
encuentran los santos restos del Hermano Pedro, el humilde
Terciario franciscano, quien procedente de
Vilaflor, Tenerife, Islas Canarias, España, llegó a la
ciudad de Santiago de los Caballeros, el 18 de febrero de
1651, dedicándose a la oración y mortificación, así como a
realizar obras de caridad para los más pobres y
desamparados. Murió el 25 de abril de 1667. |
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Templo de la Escuela de
Cristo
Luego de la muerte del Hermano Pedro, el señor Obispo decidió
que el cuerpo se velara en la Iglesia del Oratorio de la
Escuela de Cristo, la noche del 25 de abril de 1667, antes del
solemne funeral y entierro en el lugar destinado para la
sepultura de los religiosos de la Tercera Orden Franciscana, en el Templo de San
Francisco El Grande. |
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A un costado del Cerro de la Cruz, al nor-poniente de la
ciudad, se encuentran las ruinas de la Iglesia del Manchén,
destruida casi en su totalidad por el terremoto ocurrido en
1773. Al lugar se le conoce como ruinas El Manchén.
La Iglesia del Manchén se construyó hacia el año 1565 por
herreros y carpinteros. La elaborada decoración en yeso con
diseños de flores y ramas que adornaban las ventanas de tipo
octagonal, así como filigranas muy poco notadas en los muros y
columnas, permiten indicar que se trató de una suntuosa
edificación.
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En la
actualidad, de la Iglesia del Manchén solamente quedan
estas ruinas abandonadas, las cuales se localizan al lado
derecho de la intersección al norte, final de la sexta
avenida, donde el camino se dirige hacia San Felipe de
Jesús. |
Para
facilitar la ubicación del
Cerro de
la Cruz
puede consultarse el
Mapa Guía para el Recorrido del Turista
que se encuentra en nuestra página de Inicio
[Cordial Bienvenida].
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